Ok, esto está para ponerle atención. Resulta que 'El Niño', ese fenómeno climático que seguro le has escuchado mencionar cada rato en las noticias, viene con todo y podría dejar a 49 millones de personas en serios problemas para conseguir alimento. Y no, no es un dato que se sacaron de la manga: viene directo de especialistas en climatología que ya están prendiendo las alertas.
Para que le entiendas rápido: 'El Niño' es un fenómeno que altera los patrones climáticos a nivel mundial, y cuando aparece, no llega solo. Trae sequías, lluvias fuera de lo normal, calores extremos y, como consecuencia, un montón de problemas para la agricultura, el agua y la economía de los países más vulnerables. Y aquí está lo fuerte: se estima que 45 países entrarían en crisis de inseguridad alimentaria por su culpa, sobre todo aquellos que ya venían arrastrando problemas de pobreza y economía débil.
¿Quiénes se van a llevar el golpe más duro?
Según Andreas Fischlin, quien fue co-presidente del Panel Intergubernamental del Cambio Climático (IPCC) de la ONU, los países que más la van a resentir son los de Centroamérica y Sudáfrica. De hecho, en Centroamérica se espera que los problemas de seguridad alimentaria se disparen hasta en un 83.1 por ciento. Ahí es nada. Sudamérica y Asia tampoco se van a salvar del todo.
Fischlin fue bien claro en algo importante: esto no es solamente culpa del clima. "Los impactos dependen no sólo del Niño, sino también de la situación en la que estas personas viven, en donde la pobreza juega un papel, al igual que el papel económico, la sequía y los anteriores eventos climáticos", explicó. O sea, el fenómeno le pega más fuerte a quien ya venía cargando con problemas previos.
Todo esto se puso sobre la mesa durante un seminario organizado por la Iniciativa Climática de México (ICM), que llevó por nombre "¿Está México preparado para un posible regreso de El Niño?". Ahí, los expertos dejaron bien claro que este fenómeno no se queda nada más en lo climático: se convierte en un dolor de cabeza para el agua, la agricultura, la energía, la salud y hasta la economía de un país completo.
Para que te des una idea de la magnitud, Francisco Estrada, quien coordina el Programa de Investigación en Cambio Climático de la UNAM, recordó que los episodios más fuertes de El Niño, los de 1997-1998 y 2015-2016, dejaron pérdidas económicas globales de entre 2 y 4 billones de dólares. Y lo que preocupa es que esta vez el golpe podría ser todavía más grande.
¿Y México cómo va a salir librado?
Spoiler: no muy bien parado. Resulta que México ya forma parte de ese 35 por ciento de países que están calentándose más rápido que el promedio mundial. Actualmente el país registra 1.9 grados centígrados de aumento en su temperatura, es decir, 0.4 grados por arriba de la media global.
Y la cosa se ha ido acelerando: antes, la temperatura en México subía a un ritmo de 3.4 grados centígrados por siglo, pero después de 2012 ese ritmo se disparó a 5.5°C por siglo. Eso sí, los especialistas aclararon que esto no significa que el ritmo se vaya a mantener así para siempre ni que necesariamente venga un desastre, simplemente es la medida que se tiene hasta ahorita.
Jorge Zavala, del Instituto de Ciencias de la Atmósfera y Cambio Climático de la UNAM, advirtió que El Niño podría llevar las temperaturas en varias regiones del país a niveles récord. "Podemos rebasar los límites de resistencia humana, con intolerancia. Además de precipitaciones muy bajas en la primera parte de la temporada del año, principalmente mayo y junio", señaló.
¿Y las olas de calor? También podrían ponerse más intensas y durar más tiempo, lo que representa un riesgo directo para la salud de la gente: bajas de presión y otros problemas médicos podrían volverse más comunes. Por eso, Zavala fue enfático en algo: "El sistema de salud y el de protección civil deben dar la información a la población para que esté preparada".
Así que ya sabes: 'El Niño' no es nada más un tema de clima raro o de que hará más calor de lo normal. Es un fenómeno que puede tocar directamente tu bolsillo, tu salud y tu manera de vivir el día a día. La recomendación de los expertos es clara: informarse y estar preparados, porque esto apenas está empezando a sentirse.