Imagínate que llevas 114 años esperando ver algo y por fin te toca. Así está España en este momento, con los ojos (bien protegidos, eso sí) puestos en el cielo, porque este miércoles va a suceder un fenómeno que la última vez que se vio en el país fue el 17 de abril de 1912. O sea, prácticamente nadie que esté vivo hoy y no haya viajado fuera de España ha experimentado esto en carne propia. Así de raro es lo que se viene.
¿Qué tanto lío hay con este eclipse?
Tanto las autoridades como los medios españoles le están metiendo el acelerador a dos temas clave. El primero: la protección de los ojos, porque ver directamente el Sol sin lentes especiales puede dejarte daños permanentes en la vista. Por eso ya repartieron centenares de miles de lentes especiales, sin contar los que se venden en ópticas.
El segundo dolor de cabeza es el clima. Hay temor de que se armen tormentas, sobre todo en el norte, y que las nubes tapen el show justo cuando menos se lo esperan.
Un fenómeno que no se repite fácil
Para entender por qué esto es tan importante, hay que remontarse bastante atrás: el eclipse de 1912 apenas duró unos segundos, así que para encontrar algo parecido hay que irse hasta 1905. Ahora sí, este miércoles España va a vivir uno de los eclipses más largos que se recuerden en la región: más de un minuto y 50 segundos de oscuridad total.
Pero, ¿qué es exactamente un eclipse solar? Básicamente pasa cuando la Luna se cruza justo en medio entre la Tierra y el Sol, tapando su luz. De pronto, en plena tarde, todo se pone oscuro como si fuera de noche, aunque sea solo por unos instantes.
Lo curioso es que el Sol es 400 veces más grande que la Luna, pero como está mucho más lejos, desde nuestra perspectiva ambos se ven del mismo tamaño. Esa coincidencia cósmica es la que permite que la Luna tape completamente al Sol y solo se alcance a ver la corona solar brillando alrededor.
¿Por qué no pasa esto cada rato?
Aunque suene a algo súper raro, los eclipses totales no son tan escasos: ocurre al menos uno cada 18 meses en algún lugar del planeta. El problema es que se repita justo en la misma región, porque ahí sí pueden pasar décadas o hasta siglos.
Desde el Instituto de Astrofísica de España lo explicaron así: la órbita de la Luna está inclinada unos 5 grados respecto a la órbita que sigue la Tierra alrededor del Sol. Por eso, casi todos los meses la Luna pasa "de largo", arriba o abajo del Sol, sin alinearse perfectamente. Solo cuando la Luna nueva coincide exactamente con los puntos donde se cruzan ambas órbitas —los famosos nodos— se da el alineamiento perfecto para que haya eclipse.
Y no solo se pone oscuro: según los expertos, hasta el clima se altera durante esos minutos. Las nubes bajas se disipan rápido, la temperatura baja y el viento puede cambiar de intensidad y dirección. Los animales también se ponen raros: los peces nadan menos, las vacas regresan al establo, los insectos que solo salen de día bajan su actividad y los nocturnos, al contrario, se activan. Hasta es probable que se escuche a los grillos cantar en plena oscuridad, y luego a los pájaros armar su alboroto normal cuando regrese la luz, como si fuera un amanecer exprés.
¿Dónde se va a ver mejor?
El eclipse no se va a ver igual en todo el país. La franja de totalidad va a cruzar España de oeste a este, pasando por ciudades como A Coruña, Palma de Mallorca, Oviedo, León, Bilbao, Zaragoza y Valencia. En cambio, en Madrid o Barcelona la ocultación llegará casi al 99% o incluso más, pero no se pondrá completamente oscuro.
Y España no es el único lugar donde se va a poder disfrutar: también se verá en parte de Islandia (incluyendo Reikiavik), Groenlandia, algunas zonas remotas del norte de Siberia y una pequeña franja del noroeste de Portugal. Otros países de Europa y Asia solo alcanzarán a ver la versión parcial, pero la península Ibérica se roba las cámaras esta vez.
Esto no para aquí: viene una "triada cósmica"
Lo que hace esto todavía más especial es que España se va a convertir en el escenario de lo que los expertos ya bautizaron como la "triada cósmica". Casi un año después de este eclipse, el 2 de agosto de 2027, otro eclipse total va a cruzar el estrecho de Gibraltar de oeste a este, cubriendo el extremo sur del país. Las mejores ciudades para verlo serán Cádiz, Málaga y Melilla.
Y no acaba ahí: el 26 de enero de 2028 la península va a vivir un eclipse anular, que va de sudoeste a noreste. En este tipo de eclipse la Luna no logra tapar completamente al Sol, así que se ve un anillo brillante rodeando el disco lunar. Prácticamente España se va a convertir en el punto de reunión de los amantes de la astronomía por varios años seguidos.
La NASA también quiere ver el show
La expectativa por este eclipse es tan grande que un grupo de unos 30 investigadores de la NASA y del Exploratorium de San Francisco instalaron un centro de observación remoto en Villalibado, un pueblito de la provincia de Burgos. Desde ahí van a retransmitir el eclipse para que se pueda ver en vivo desde cualquier parte del mundo. Instalaron tres telescopios con diferentes filtros que llevan 24 horas siguiéndole el paso al Sol.
Ahora solo queda esperar que ni las nubes ni las tormentas le arruinen la fiesta a todo un país que lleva más de un siglo esperando este momento. ¿Tú también estarías dispuesto a viajar hasta España solo para presenciar algo que no se repite en generaciones?